Famili Araceae ini memiliki nama umum Keladi hias atau Keladi dwiwarna (Melayu), Tanaman ini berasal dari hutan basah di Negara Kolombia, Venezuela, tersebar di hutan-hutan Amerika tropis, juga tersebar di wilayah Indonesia. Caladium bicolor (Aiton) Vent diantaranya memiliki tinggi tanaman 30 – 60 cm, daun berbentuk jantung atau agak membulat, panjang tangkai daun 20 – 50 cm. Bunga jantan dan betina terletak pada tongkol bunga yang berbentuk silindris, panjang 5 – 7 cm. Seludang bunga berwarna putih atau putih kekuningan, panjang 3 – 5 cm. Buah lonjong warna kuning kemerahan.
Tanaman Caladium bicolor (Aiton) Vent dapat tumbuh mulai dataran rendah sampai dataran tinggi 5 – 800 m dpl, tanaman ini tumbuh baik di lingkungan teduh dan lembab seperti di dekat sungai, empang atau danau. Manfaat yang biasa diperoleh dari tanaman ini sebagai hiasan pot didekorasi di teras.
Cara Menanam Caladium
Siapkan kebun dengan memecah tanah yang ada (gunakan cangkul, sekop, atau anakan). Tambahkan bahan organik seperti pupuk kandang, lumut gambut atau kompos taman hingga tanah gembur dan mudah dikerjakan. Bahan organik meningkatkan drainase, menambah nutrisi dan mendorong cacing tanah dan organisme lain yang membantu menjaga kesehatan tanah. Berikan tanaman dorongan ekstra dengan menambahkan pupuk starter butiran atau pakan serba guna yang seimbang (misalnya pupuk berlabel 12-12-12).
Periksa label tanaman untuk jarak yang disarankan. Tanaman yang berdesakan dapat menghasilkan bunga yang lebih sedikit dan pertumbuhan yang lemah karena tanaman bersaing untuk mendapatkan cahaya. Pengecualian untuk hal ini mungkin wilayah dengan musim tanam pendek, penanaman naungan yang cenderung tumbuh lebih lambat dan tidak cepat terisi, atau kebutuhan untuk mengisi area dengan warna dengan cepat seperti untuk acara khusus atau jika berencana menjamu tamu di luar ruangan.
Hapus tanaman dari wadah. Jika tanaman berada dalam satu kemasan, peras perlahan bagian luar sel tanaman individu sambil mengarahkan wadah ke samping. Jika tanaman tidak kendor, lanjutkan menekan bagian luar wadah sambil pegang pangkal tanaman dengan hati-hati dan tarik dengan hati-hati agar tidak meremukkan atau mematahkan batang hingga tanaman terlepas. Jika tanaman ada di dalam pot, kencangkan pangkal tanaman, miringkan ke samping dan ketuk bagian luar pot untuk melonggarkan. Putar wadah dan lanjutkan menyadap, kendurkan tanah hingga tanaman menarik dengan mulus dari pot.
Gali lubang hingga dua kali lebih besar dari bola akar dan cukup dalam sehingga tanaman akan berada di ketinggian yang sama di tanah dengan permukaan tanah di dalam wadah. Pegang tanaman di bagian atas bola akar, gunakan jari Anda untuk memisahkan akar. Ini sangat penting jika akarnya padat dan telah mengisi wadah. Letakkan tanaman di dalam lubang.
Dorong tanah dengan lembut di sekitar akar mengisi ruang kosong di sekitar bola akar. Kencangkan tanah di sekitar tanaman dengan tangan, tamping dengan sisi datar sekop kecil, atau bahkan dengan menekan tanah dengan berjalan kaki. Tanah yang menutupi lubang tanam harus rata dengan tanah di sekitarnya, atau satu inci lebih tinggi dari bagian atas bola akar. Penanaman baru harus disiram setiap hari selama beberapa minggu agar mapan.
Tanaman merambat membutuhkan ruang vertikal untuk tumbuh, jadi sediakan teralis, pagar, dinding atau struktur lain yang memungkinkan tanaman tumbuh bebas dan menyebar.
Cara Penyiraman
Penanaman baru harus disiram setiap hari selama beberapa minggu. Setelah itu, tergantung cuaca dan jenis tanah, penyiraman bisa disesuaikan setiap dua atau tiga hari. Tanah liat menahan kelembapan lebih lama dari tanah berpasir, jadi bersiaplah untuk lebih sering menyiram di lingkungan berpasir.
Tumbuhan yang berbeda memiliki kebutuhan air yang berbeda pula. Beberapa tanaman lebih suka tetap di sisi yang kering, yang lain suka lembab secara konsisten. Lihat label tanaman untuk memeriksa persyaratan khusus tanaman.
Idealnya, air sebaiknya hanya diberikan ke zona akar – area sekitar 6-12 ”(15-30cm) dari pangkal tanaman, bukan seluruh tanaman. Selang basah adalah investasi yang bagus untuk menjaga tanaman tetap sehat dan mengurangi air yang hilang melalui penguapan. Penyiraman tangan menggunakan tongkat penyiram dengan kepala sprinkler terpasang juga merupakan cara yang baik untuk mengontrol penyiraman. Jika area taman luas, dan diperlukan alat penyiram, cobalah menyiram di pagi hari agar dedaunan tanaman memiliki waktu untuk mengering sepanjang hari. Dedaunan yang lembab mendorong penyakit dan jamur yang dapat melemahkan atau merusak tanaman.
Untuk memeriksa kelembaban tanah gunakan jari Anda atau sekop kecil untuk menggali dan memeriksa tanah. Jika 2-4 ”(5-10cm) tanah pertama kering, sekarang saatnya untuk menyiram.
Pemupukan Caladium
Pupuk tersedia dalam berbagai bentuk: butiran, lepas lambat, pakan cair, organik atau sintetis. Tentukan metode aplikasi mana yang terbaik untuk situasi tersebut dan pilih produk dengan keseimbangan nutrisi yang dirancang untuk mendorong pertumbuhan (seperti 5-10-5).
Terlalu banyak pupuk sebenarnya dapat merusak tanaman, jadi penting untuk mengikuti petunjuk kemasan untuk menentukan seberapa banyak dan seberapa sering memberi makan tanaman.
Pemangkasan Caladium
Pangkas tanaman secara bebas untuk mempertahankan ukuran dan bentuk yang diinginkan. Menjepit tanaman ke belakang merangsang pertumbuhan baru yang lebat dan lebat serta mendorong lebih banyak bunga.
Buang bunga tua agar tanaman tetap terlihat sehat dan cegah produksi benih yang menghabiskan energi tanaman dengan mengorbankan pembentukan bunga baru.
Beberapa tanaman ditanam hanya untuk dedaunannya yang menarik (seperti coleus, penggilingan berdebu, dan kangkung berbunga). Bunganya tidak terlalu mencolok dan setiap kuncup harus dicubit untuk menjaga dedaunan tetap terlihat terbaik.